Nageurs de camphre se déplaçant de façon autonome à la surface de l’eau. Les flèches indiquent les vitesses, dont les corrélations spatiales et temporelles se comportent de façon identique à la turbulence. © Bourgoin

Des nageurs bien turbulents

Avancée scientifique Physique

Le comportement collectif d'oiseaux, de bactéries ou de foules évoque parfois des phénomènes de turbulence hydrodynamique, mais quel est le lien réel entre les deux ? En analysant les mouvements de particules de camphre autopropulsées à la surface de l’eau, des physiciens et des physiciennes ont pour la première fois établi que se développait une dynamique statistiquement indiscernable de celle d’un nuage de particules entrainées par un écoulement d'eau turbulent. Ces travaux ont été menés par des chercheurs de l’institut Lumière Matière, du Laboratoire de physique, et du Laboratoire de mécanique des fluides et d’acoustique.

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