Comment la lumière et la chimie façonnent le halo gazeux des jeunes galaxies
Autour de chaque galaxie s’étend un immense halo de gaz, bien plus vaste que son disque stellaire. Ce milieu circumgalactique, difficile à observer directement, joue un rôle clé : il fournit du gaz frais aux galaxies, reçoit la matière expulsée par les étoiles et les supernovae, et conserve la trace des échanges de matière qui accompagnent leur croissance. Cependant les modèles actuels, fondés sur des hypothèses d’équilibre, peinent à en capturer la complexité. C’est pour combler cette lacune que le projet international MEGATRON, auquel collaborent notamment le Centre de recherche astrophysique de Lyon, a vu le jour, et révèle aujourd’hui comment la physique hors équilibre et le rayonnement local des étoiles dans une galaxie modifient profondément notre lecture du milieu circumgalactique.