Comment un climat ancien sur Mars a piégé des sulfates ?

Le rover Curiosity et l'instrument franco-américain ChemCam1 ont cartographié une épaisse formation de nodules sulfatés, et ont permis à une équipe internationale dont des scientifiques du Laboratoire de géologie de Lyon, de révéler une succession de climats humides et secs sur Mars datant de plus de 3,5 milliards d’années. Cette évolution du climat est loin d’une aridification monotone et rappelle les régions semi-arides terrestres.

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  ChemCam a été construit par un consortium franco-américain (IRAP/OMP-LANL). La contribution française est le fruit d'un partenariat entre le CNES, le CNRS-INSU, plusieurs universités (Toulouse, Bordeaux, Paris, Lorraine, Lyon) et le CEA. Mars Science Laboratory est un projet de la NASA géré par le Jet Propulsion Laboratory (JPL) qui a conçu, développé et assemblé Curiosity.