François RoussetChercheur CNRS au Centre international de recherche en infectiologie

Projet CODA (Conservation of defense and anti-defense mechanisms across the tree of life) de François Rousset, chercheur CNRS au Centre international de recherche en infectiologie (CNRS / Inserm / ENS de Lyon / Univ.Lyon 1)

Presque tous les organismes vivants sont exposés aux virus et ont développé un système immunitaire complexe afin de lutter contre les infections. Mais comment l’immunité a-t-elle émergé pendant l’évolution ? Des études récentes suggèrent qu’il faut remonter jusqu’aux formes de vie les plus anciennes : depuis près de quatre milliards d’années, les bactéries et leurs virus, appelés phages, sont engagés dans un véritable bras de fer évolutif. Sous la pression constante des phages, les bactéries ont développé une multitude de systèmes de défense aux mécanismes variés. A leur tour, les phages ont évolué en développant de nombreuses stratégies d’« anti-défense » leur permettant d’échapper à l’immunité bactérienne. Des avancées récentes démontrent que certains de ces facteurs de défense ou d’anti-défense sont également employés par des organismes complexes et par leurs virus. C’est dans ce contexte que s’inscrit le projet ERC « CODA » porté par François Rousset au CIRI. CODA vise à utiliser comme point de départ les mécanismes moléculaires des défenses bactériennes et des anti-défenses des phages, afin de révéler de nouveaux acteurs des conflits entre virus et cellules à travers l’arbre du vivant.