Louis-Alexandre CoustonEnseignant-chercheur de l’Université Claude Bernard Lyon 1 au Laboratoire de Physique (LPENSL, CNRS / ENS de Lyon)

IceAblation* : Améliorer les prédictions de montée du niveau de l’océan

L’océan Austral ne fait pas que border le continent le plus au sud de notre planète. Il s’immisce sous d’énormes barrières de glace, excroissances flottantes de l’inlandsis de l’Antarctique, dénombrées par dizaines et dont la surface s’approche, pour les plus grandes, de la surface de la France. La longévité de ces barrières, qui s’opposent au déversement de la calotte continentale dans les eaux polaires, et donc à la montée du niveau des mers, est aujourd’hui remise en question. L’océan Austral, auquel elles sont exposées, transporte de plus en plus de chaleur vers le littoral Antarctique. Les barrières de glace de l’Antarctique vont-elles disparaître ou simplement s’amincir sur le siècle à venir ? Afin de répondre à cette question, l’équipe de Louis-Alexandre Couston déploie tout un arsenal de méthodes : simulations numériques haute résolution et expériences en laboratoire pour mieux cerner la vitesse de fonte de la glace par un écoulement turbulent ; des techniques d’intelligence artificielle pour trouver comment émuler la dynamique des océans sous-glaciaires à bas coût numérique. L’objectif final est clair : améliorer notre compréhension et nos capacités de modélisation de l’océan Austral afin d’améliorer les prédictions de montée du niveau de la mer sur les siècles à venir.

* IceAblation : Novel subglacial ocean models to accurately predict Ice-shelf Ablation rates at high resolution and low computational cost